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- ¿Qué son la justicia social y los micropréstamos?
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Por Alecia M. Spooner
Una forma de reducir la pobreza y fomentar la justicia social es a través de los micropréstamos: la justicia social es la idea de que el mundo tiene suficientes recursos para satisfacer las necesidades de todos, pero que la desigualdad financiera y la distribución desigual de los recursos provocan hambre, pobreza, violencia y daños al medio ambiente. Muchos científicos ambientales creen en la justicia social. La justicia social aboga por que los recursos de la tierra se administren de manera que satisfagan las necesidades básicas de todos.
A medida que la población humana crece y las naciones continúan buscando una mayor riqueza, es aún más importante considerar cómo se cuidan y conservan los recursos de la tierra para las generaciones futuras. Las naciones preindustriales, donde viven muchas de las personas más pobres, pueden aprender de los errores de las naciones más desarrolladas. Sacar a la gente de la pobreza a través del desarrollo sostenible es una manera poderosa de crear un futuro mejor para todos.
La pobreza y el medio ambiente están estrechamente vinculados. La reducción de la pobreza y el aumento del desarrollo sostenible en todo el mundo se traducen en ecosistemas más sanos y sociedades más ricas.
Casi 2.000 millones de personas viven en la pobreza en todo el mundo. Las personas que viven en la pobreza extrema no tienen la opción de elegir el camino más sostenible; están luchando cada día para conseguir suficiente agua y alimentos limpios (cuando los economistas hablan de pobreza, se refieren a personas que no pueden satisfacer sus necesidades básicas de alimentos, agua dulce y condiciones de vida limpias).
A menudo, son los más pobres de los pobres los que degradan los recursos naturales por el uso excesivo, es decir, la agricultura hasta que el suelo se vacía completamente de nutrientes, el pastoreo de ganado hasta que no queda pasto, y así sucesivamente.
Los científicos ambientales y los científicos sociales son conscientes de que la mejora de las condiciones de vida de las personas que viven en la pobreza no sólo mejora la vida de esas personas, sino también su medio ambiente. Entre los ejemplos de estas sencillas formas de mejorar la vida de las personas que viven en la pobreza figuran los siguientes:
- Proporcionar educación básica a los niños
- Combatir la desnutrición y las enfermedades
- Educar a las mujeres sobre la planificación familiar para reducir las tasas de natalidad
- Invertir en infraestructura sostenible a escala local, como redes de energía solar y agricultura sostenible.
El aumento de las poblaciones humanas, al igual que las poblaciones de otros organismos, puede suponer una carga para su medio ambiente. Más gente significa la necesidad de más recursos. Educar a las mujeres y mejorar las condiciones de salud conduce a un crecimiento demográfico más lento. Si se combinan estos avances con la inversión en infraestructura sostenible, se allana el camino hacia un modo de vida sostenible y mucho mejor para quienes luchan por satisfacer sus necesidades diarias básicas.
La justicia social está relacionada con la justicia ambiental. La justicia ambiental significa que todas las personas tienen derecho a participar por igual en la toma de decisiones sobre su medio ambiente. Los defensores de la justicia ambiental trabajan para asegurar que los pobres y las minorías no se vean desproporcionadamente afectados por los contaminantes y otros daños ambientales.
Una forma de reducir la pobreza y fomentar la justicia social es a través de los micropréstamos. La idea de los micropréstamos es simple: En lugar de depender de grandes inversiones en infraestructuras nacionales para cambiar las condiciones de vida de los pobres, los micropréstamos ofrecen pequeños préstamos que pueden utilizarse para realizar pequeños cambios con grandes impactos.
Por ejemplo, una mujer que vende huevos en el mercado de un pueblo puede usar un micropréstamo para comprar más gallinas o construir un gallinero más grande para proteger a sus pollos. La cantidad de dinero requerida para esta pequeña mejora es pequeña, pero puede tener resultados dramáticos, trayendo más riqueza a esta mujer y a su familia.
El microcrédito se inició en la década de 1980 y sigue siendo un concepto relativamente nuevo para muchas personas. Los micropréstamos son riesgosos porque usted está prestando dinero a personas que no tienen la riqueza para asegurarse de que le pagarán en un futuro cercano.
Una de las razones por las que los microcréditos tienen éxito es que la gente promedio en los países ricos e industrializados puede permitirse ofrecer microcréditos; un monto mínimo de préstamo puede ser de US$25. Organizaciones como Kiva ayudan a los prestamistas a localizar a los prestatarios necesitados en todo el mundo y a coordinar el desembolso y el reembolso de los préstamos.
