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- Cómo impugnar a un testigo en un tribunal de reclamos menores
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Por el Juez Philip Straniere
Juzgar a un testigo puede hacer una declaración poderosa en su caso de reclamos menores. Destituir a un testigo significa poner en duda su credibilidad y tratar de poner en duda que lo que el testigo dice es correcto o veraz.
Debido a las reglas relajadas de la evidencia en la corte de reclamos menores, la credibilidad a menudo se convierte en un asunto importante en el caso.
Puedes impugnar el testimonio de alguien de un par de maneras:
- Por ejemplo: En una demanda por un inquilino para recuperar un depósito de seguridad del propietario, el propietario afirma que nunca hubo un depósito de seguridad dado, por lo que no hay nada que devolver. Si el inquilino presenta un recibo entregado por el propietario cuando el inquilino ocupó el apartamento por primera vez, el recibo puede ser utilizado para impugnar el testimonio del propietario.en un caso de accidente automovilístico, el demandado dice que usted se saltó la señal de alto y lo golpeó. Le enseñas una foto de tu coche con el lado derecho destrozado y su coche con la parte delantera dañada. Las fotos impugnan su testimonio porque llevan a la conclusión de que te golpeó.
- Usa una regla de ley llamada falsus in uno. Falsus in uno es un término latino para la idea de que si una persona miente o malinterpreta una cosa, el juez o el jurado puede hacer caso omiso de todo el testimonio de esa persona. Por lo tanto, si usted puede establecer que el testigo está malinterpretando un hecho material sobre el caso, el juez no tiene que creer en ninguno de los testimonios de esa persona, ya que un hecho material es importante y si es aceptado por el juez como verdadero ayudaría a probar el caso del demandante o la defensa del demandado.
- Si usted tiene la suerte de presentar una declaración jurada, puede tener su propio momento de «Perry Mason» durante el juicio cuando se enfrenta al testigo y le pregunta: «Usted estaba bajo juramento cuando hizo esa declaración previa y ahora está bajo juramento». Por favor, dígale a este tribunal que estaba mintiendo entonces o que está mintiendo ahora».
No se deje llevar por la idea de poder impugnar a un testigo por cualquier declaración errónea. La declaración errónea o el cambio de testimonio generalmente tiene que ser sobre un hecho o elemento importante, o material, del caso. Obtener los detalles erróneos no es suficiente, como en estos ejemplos:
- Usted está demandando a su vecino que mató a su árbol cuando cortó las ramas que colgaban de la cerca de su propiedad. En su queja usted dijo que el árbol era un arce, pero en realidad era un roble. Esto fue un error, pero sería improbable que se utilizara para impugnar su testimonio porque el tipo de árbol que fue cortado no era material para el caso.
- En un caso de accidente automovilístico, el informe de la policía dice que usted dijo que iba entre 15 y 20 millas por hora. En el juicio, dijiste que ibas a ir a 15 millas por hora. Esto no es una variación material de los hechos, lo que llevará al juicio político de su testimonio.
Si usted tiene uno de los raros casos de reclamos menores en los que se llevó a cabo el descubrimiento, la transcripción de la declaración o las respuestas a los interrogatorios escritos a menudo proporcionan una mina de oro de información que se puede utilizar para impugnar a un testigo porque esas declaraciones como las que se hicieron en el juicio están bajo juramento.
Otro lugar para obtener declaraciones inconsistentes usadas para impugnar puede ser en declaraciones de testigos dadas a la policía, compañías de seguros, y otras personas que investigan un accidente.
